Begleitung von Sterbenden

Viele alte Menschen sterben glücklicherweise ohne Schmerzen. Bei langem Liegen sollte jedoch oft die Position verändert werden, damit es nicht zum Wundliegen kommt.

Wenn Ihr Angehöriger unter starken Schmerzen leidet, ist eine Schmerzbehandlung unverzichtbar. Besprechen Sie diese mit den behandelnden Ärzten oder gegebenenfalls dem Palliativmediziner.

Atemnot kann zwar im Verlauf des Sterbens auftreten, aber auch ein ernstzunehmender Notfall sein. Wenden Sie sich daher immer an einen Arzt oder suchen Sie ein Krankenhaus auf!

Appetitlosigkeit kann durch die Erkrankung selber und/oder durch Medikamente verursacht werden. Manchmal kommen Übelkeit und Erbrechen hinzu. Manche Patienten benötigen Medikamente gegen Verstopfung.

Appetitlosigkeit kann aber auch mit dem Sterben zu tun haben. Sprechen Sie daher auf jeden Fall mit dem Arzt darüber (auch, ob gegebenenfalls eine Magensonde hilfreich sein könnte).

Wenn Sie das Gefühl haben, dass die Appetitlosigkeit oder Nahrungsverweigerung ein Zeichen dafür ist, dass das Ende naht, tauschen Sie sich mit dem behandelnden Arzt aus. Sollte es so sein, respektieren Sie das Verhalten des Kranken – so schwer es Ihnen fallen mag. Dennoch sollten Sie weiterhin auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr achten.

Rasselnde Atmung kann in den letzten Stunden vor dem Tod auftreten, aber auch ein Zeichen für etwas anderes sein. Klären Sie es daher auf jeden Fall mit einem Arzt ab. 

Wenn es tatsächlich ein Anzeichen des nahenden Todes ist, besprechen Sie mit dem Arzt, ob ein Medikament eingesetzt werden sollte. Für Angehörige ist dieses Symptom meist sehr belastend. Von medizinischer Seite wird jedoch davon ausgegangen, dass die Patienten überwiegend nicht darunter leiden: Die Bewusstseinseintrübung oder Bewusstlosigkeit schützt sie.

Der Mund und die Mundschleimhaut sind sehr empfindlich. Chemotherapie oder manche Medikamente führen zur Mundtrockenheit, wenn Schwerkranke zunehmend durch den Mund atmen. Ein frisches Gefühl im Mund und eine intakte Mundschleimhaut sind für den Kranken sehr wichtig.

Dafür können Sie dem Pflegebedürftigen Spülungen mit sauren Tees anbieten (Malve, Hagebutte, Pfefferminze) oder den Mund mit (kleinen) Eiswürfeln zum Lutschen befeuchten (gefrorener Saft oder Sekt).